硫辛酸是美國(guó)學(xué)者Reed等人在1950年从猪肝中分(fēn)离得到，到今天已可(kě)以通过合成法获取。作為(wèi)一种必需营养素，人體(tǐ)也能(néng)够从脂肪酸和半胱氨酸中自行合成部分(fēn)硫辛酸，但却遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能(néng)满足需要，且随着年龄的增長(cháng)，人體(tǐ)合成硫辛酸的能(néng)力也会下降，所以还需要通过食物(wù)补充。在植物(wù)中硫辛酸含量最高的是菠菜，其次是西兰花(huā)和西红柿，在动物(wù)中含量多(duō)在动物(wù)的肾脏和肝脏。
研究发现，硫辛酸具有(yǒu)强抗氧化功能(néng)，也是目前已知的同时在脂溶性和水溶性环境中都能(néng)发挥抗氧化能(néng)力的物(wù)质。硫辛酸在體(tǐ)内可(kě)通过直接清除活性氧自由基、与自由金属离子螯合和促进内源性抗氧化剂再生等方式发挥抗氧化应激作用(yòng)，而氧化应激恰恰是多(duō)种疾病的病理(lǐ)基础，比如糖尿病、心血管疾病、肝病以及肿瘤等，所以硫辛酸在临床多(duō)个系统疾病中都能(néng)够发挥预防和治疗作用(yòng)。
硫辛酸因為(wèi)既是脂溶性也是水溶性，被称為(wèi)“万能(néng)抗氧化物(wù)”，甚至“最强抗氧化物(wù)”。从临床研究看，单独使用(yòng)硫辛酸，“最强”抗氧化物(wù)可(kě)能(néng)过誉了，其效果受到局限的原因，可(kě)能(néng)在于它的低生物(wù)利用(yòng)率和极短的半衰期，根本就不在身體(tǐ)停留，只能(néng)期待日后硫辛酸在剂型上有(yǒu)突破，可(kě)能(néng)发挥硫辛酸更强的效果。
但尽管如此，硫辛酸还是有(yǒu)不错的功效，比如：
硫辛酸对糖尿病患者或肥胖人群改善胰岛素抵抗效果较為(wèi)显著，对改善糖尿病导致的神经病变也有(yǒu)效果；
硫辛酸改善體(tǐ)脂指标的证据虽然较為(wèi)不一致，但通过抗氧化作用(yòng)改善血管功能(néng)等作用(yòng)，对降低心血管病风险有(yǒu)帮助；
硫辛酸配合其他(tā)抗氧化物(wù)或益生菌使用(yòng)，有(yǒu)协同放大效果；
近年临床研究都把剂量提到1200mg/天，因為(wèi)低剂量的硫辛酸没法达到改善各种健康问题的效果；
剂型上R硫辛酸吸收利用(yòng)率较好，但普通型价格较便宜，提高普通型硫辛酸的剂量可(kě)能(néng)跟R型的效果差不多(duō)，大家可(kě)以按条件选择。
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